衙署后堂, 赵淮南用完饭刚收拾出来的饭桌，又摆得满满当当。

萧翀大剌剌落座，望着满桌饭菜道：“让赵将军破费了。”

赵淮南陪着坐下, 提壶倒酒，嘴上客气：“饭菜简薄, 招待不周。今日是场误会, 冒犯之处, 还望萧帅海涵。”

萧翀接了酒盅喝下, 提筷吃饭。常赢见主帅动筷子，也不拘泥，大口吃喝。

赵淮南陪着吃喝, 席间几次试探萧翀的“死而复生”, 都被萧翀轻描淡写岔过。待酒足饭饱, 放下筷子，萧翀才看着未吃完的残羹, 叹气道：“吃不动了……多好的饭菜, 北境的许多百姓，怕是一辈子也吃不上这样一桌饭。”

灯火映着那双深邃凤眸，眼中毫无客套和儿戏。

赵淮南听出了不对劲儿。他思量几许，勉强笑道：“萧帅此来，总不会是真的为做生意吧？”

萧翀与他对视几息, 从常赢那里接过“还回来”的“账簿”, 推到赵淮南身前，一字字道：“北狄和莒国作乱，你连丢三城，不救民、不反攻，只龟缩观望。

你的枪, 若不能保境安民，那便只有一个用途——自戕。”

赵淮南心头猛地一震，脸上的笑僵住，继而转为怒色，愤然起身道：“我好生招待于你，你倒来威胁我？莫说你此刻是个‘死人’，纵是活着，这里亦是我说了算！”

常赢暗暗去摸靴筒中的匕首。

萧翀坐着纹丝未动，只静静望着气势汹汹的赵淮南。等了片刻，见他并无更多举动，既未唤人，也未下令，萧翀忽而一笑道：“赵将军，你不如先看看那册账簿，也并非没有旁的选择。”

赵淮南恨恨地拾起桌上账簿，只随便翻看几页，便变了脸色。那上面俱是他军中营校极将领名单，还有兵力分布图、粮草储备等命脉信息。

他的手微微发颤，恨恨望向萧翀：“你想怎样？”

“你的兵、你的帅印，从今天起，由我接管。”萧翀直言不讳，“北狄和莒国叛军正在集结，我没功夫跟你绕弯子，你要么跟我打边寇，要么带上你的家眷退到后方，如若都不愿意，那便只有我先前指的第一条路。”

赵淮南僵立在原地。从萧翀抬头那一刻起，赵淮南早把所有可能都想过一遍。眼前是个从地狱杀回来的人，自己在他面前，没有更多的路可以选。

长久的沉默后，赵淮南终于长长吁出口气，认命地道：“好，我跟你打边寇。不过监军吴大人那边……”

“这不劳你操心。”萧翀直言不讳，“他此刻，想必已经收到守公的信了。”

而在遥远的闵水，一场豪雨之后，已显出些秋高气爽来。

南初站在阶前，望着碧蓝的天空、苍浓的山色，听着雀儿叽叽喳喳地叫，忽然想起栾城那个雨后。他将她抱上马，揽在怀里，马儿踢踢哒哒走过湿漉漉的田垄，走过草色氤氲的坡地。她靠着他的胸膛，能感受到他呼吸时微微的起伏，还有他低头时下巴擦过她发心的触感。她当时没敢回头看他，只是低着头看着他的手，那双握过刀的手，正松松地拢着缰绳，也将她也拢在怀里。

她那时想，如果能一直这样走下去，走完这辈子，多好。这个念头冒出来的时候，她自己都吓了一跳。可她没舍得把它压回去，只是把它藏在心里最深的地方，像藏了一颗没熟透的青梅。

而现在，这颗青梅已经熟了。她腹中有了他的孩子，他们在闵水的小院里拜过天地，他牵着她走过那条青石板路，对卖菜的婶子说她是“内人”，她们两个终于不再是“禁忌”。

小腹突然紧了一下，她笑着伸手去摸，喃喃道：“你是不是也想他啦？”

她看着自己圆鼓鼓的肚子，已经挡住了脚尖。她第一次发现自己“看不到脚尖”时，愣了好一会儿。眼前是圆滚滚的曲线，她弯弯腰，看到一点点绣鞋的尖尖。她忽然笑了，笑着笑着，便想哭。

“他看不到。”她这个样子，他看不到。这个念头冒出来的时候，她发了好一会儿怔。她的身体在悄然发生变化，这变化是陌生的、新奇的，可他都看不到。

她比以往胖了好多，脸更“圆”了，胸也发胀，整个人像被吹起来的。他会觉得她“不好看”了吗？不会，他只会坏心思的占有。他大概会盯着她的肚子看很久，然后将她抱进怀里，想拥紧，又不敢用力。

她越来越明显感觉到这个孩子带来的变化，她更容易“累”，行动也开始变“笨”，连弯腰穿鞋也不如以前便利。

以前她在他怀里，会一觉睡到天明，而现下会频繁起夜。再躺回来时，却常常睡不着。她会想他，想他此时在哪里？是在营帐里点灯部署，还是在哪里埋伏？他在那边，有没有功夫……想她和孩子？

王岱山让老祝请了位经验丰富的婶子来照顾她，他们什么活儿都不叫她做，她的吃喝用度，也不知从何时成了府上最要紧的事。

她应该觉得踏实，却发觉自己的情绪变得很“奇怪”。有时候在院中坐着，看着天边的云，会觉得难过。说不