淹等人一退，这两人便吵得不可开交。真是令人头疼。

不过陈执中站在吴育这边，也厌恶夏竦的不择手段。

“童子科如何应试，朝中已有先例。曹暾成便是成，不成便是不成，无有他义。”陈执中道，“陛下一直不喜诵读童子，若曹暾真有本事，便以曹暾之学问规正神童选拔，拂去童子科浮躁，也是一件善事。”

夏竦冷哼：“童子一科全是浮躁，该全拂了。”

吴育仍旧语气平静：“夏公既然有此意，和我一同上书陛下罢童子科如何？”

夏竦瞪了吴育一眼，不说话了。

皇帝重启童子科，就是经不住士林推举神童的舆论。他从不出这个头。

他明白皇帝之意。皇帝是想先开几次童子科，然后展露出诵读童子确实无人才，再又罢童子科，现在还不到时候。

吴育道：“夏公与我同去如何？只是别吓着孩子，他才五岁，不该被卷入朝堂争斗。”

夏竦气得拍桌大吼：“我是会故意恐吓孩童之人？！”

吴育再次静默地看着夏竦。

夏竦额头上青筋暴绽。

陈执中干咳一声，忙和众人再次劝架。

吴育兜着手，移开和夏竦对视的视线。

这事便如此确定了。吴育亲自考核曹暾，其余几人不展露身份，前去围观。

公卿的聚会之后，翰林学士张方平拉住吴育的袖子，不让吴育离开：“参政，枢密副使虽有私心，但言之有理。考核一童子，无须宰执出面，我亦可。参政不相信我的秉性吗？”

吴育叹了口气，道：“我信你，但此人，我必须亲试之。”

张方平皱眉道：“为何？就因为他是后族？你担忧陛下为难后族？”

吴育摇头：“不是，我是受人所托，要严苛审核曹暾，让曹暾童子入仕，不可有他人非议。”

张方平惊讶：“严苛审核？”

吴育点头：“如审核进士般审核。”

张方平困惑道：“如果曹暾有进士登科的本事，为何不直接考进士？”

吴育失笑：“可能因为他还年幼，不能为官吧。”

张方平听吴育所言，心知吴育恐怕已经相信曹暾确有进士登科的本事。

他便又道：“若是他还年幼无法为官，又为何要考童子科？”

吴育沉默了一瞬，叹了口气，道：“那人说，当我见到曹暾，便知晓了。我也好奇。”

张方平问道：“参政可告知我，是谁人所托吗？”

吴育笑道：“我不能告诉你。但你一定会相信他，所以我才告诉你我是受人所托。希望你能协助我。”

张方平不明所以，但吴育已经不再回答，他只能让吴育离开。

吴育归府后，有客人正在他书房喝他的茶，看他的书，一副主人模样，十分不客气。

他没好气地在那人对面一坐，抬手打掉了那人手中的书：“范仲淹，你倒是逍遥。”

那人抬起头，也很没好气道：“你直呼我名，实属无礼，我可拔剑击之。”

“呸，对你无礼是你应得的。”吴育嗤笑，“事情妥了，我会亲自考核曹暾。”

范仲淹起身，对吴育深深作揖。

吴育脸皮抽搐了一下，起身托住范仲淹：“那孩子究竟是谁？”

范仲淹直起身体：“你该猜到了才是。”

吴育沉默了良久，长长一叹：“范希文，你可能多虑了，陛下不会色令智昏，不顾江山社稷。”

范仲淹答非所问：“春卿，暾儿是很好的孩子，你见到他，也会很喜欢他。我希望暾儿能无病无灾，无忧无虑，可惜他注定多思多虑。我身体不好，不知能护他多久，你要好好照顾他啊。”

吴育嘴角抽搐道：“我身体就很好吗？老而不死是为贼，我看你就是个老贼，还能活很久！”

范仲淹笑了笑，没有在意吴育的讽刺。

他和吴育政见不同，在朝堂上常常互相攻讦。但他很敬佩吴育的刚直，愿意将暾儿托付给吴育。

他的友人已经离开中央，短时间不可能回归。朝中一定要有人护住暾儿才行。

吴育看见范仲淹那包容的眼神，就气不打一处。

两人吵架，搞得和范仲淹在纵容自己无理取闹似的，这人真是颇为可恶。

吴育冷哼了一声，重新坐下：“若是你的弟子过不了我这关，我可不会偏袒他。”

范仲淹自信道：“你随意考，只要不考他做诗词，他必定能如你心意。”

吴育疑惑：“都能写文章了，还不会写诗词？”

范仲淹叹气：“他言诗词对国无益，不过是如琴棋书画般陶冶情操的技艺，娱乐而已。他爱的陶冶情操的技艺不在诗词，便不感兴趣，不愿深研。暾儿这孩子，倔强得很，我不想让他改变他的倔强。”

吴育沉默了一会儿，失笑：“确实是个好孩子。”