来，一面将家?中近来大大小小的事?都与他禀报了一遍——

“因为妙真在家?，把我们大奶奶怄得不成样子，还在我这里来说了堆闲话。说是为寇渊从前想求妙真的事?，疑心他们两个有私情。简直是捕风捉影的事?！其实我看呐，还是因为她见不得人比她好。她是独生的女儿，在娘家?就给娇惯坏了，看见妙真比她好，自然不服气。要不是为她叔父那一层，又?看她为咱们寇家?生了两个孙子的份上，我肯那样纵她？我未必是那软弱的性子，还不是看在她叔父和孙子的面上。”

她替他收捡细软，走到这头说到这头，走到那头说到那头去。寇老爷听得耳朵发嗡，觉得周遭绕着一群采花的蜜蜂。吵是吵了点，也是可爱的。

他天生就是张笑脸，向?上弯着的嘴角，眯缝眼，很难叫人一时看出来他到底是不是在笑。

只听见妙真一行?在家?做客，他眉梢一挑，搁下茶，“妙真是几时到的？你?提起她，我才想起有桩要紧事?要说。”

“什么事?？”

“我这回?到南京去，也见过了几位大人。你?别说，南京的官又?比咱们这小地?方上的不一样，一个个端的架子大的很哩！底下的小鬼也难缠，我是跑了多少门路，才得拜见管着南京织造那位……”

半晌说不到点子上，寇夫人发起着急一屁股坐到榻上来，“说正经事?。”

“你?瞧我，又?说到哪去了。”寇老爷把那目光收回?到眼前，“我在那位管织造的大人府上，碰见了几位京里下来的差官。听说是为那位冯大人的案子，要往嘉兴去问大哥的罪。说是还要抄家?，人口都要抄到京去。”

寇夫人恍然大惊，“嘉兴府那位冯大人？为的什么事?？”

寇老爷凑拢来，“早是阶下囚了。我留心打探才晓得，这位冯大人犯了事?，正好他在嘉兴时与大哥要好，说是他收了大哥的贿礼，睁一只眼闭一只眼，其实供给苏州织造的料子都是以次充好。”

寇夫人登时脑袋嗡嗡作响，又?乱中生智，“那不能够，我们尤家?做了百十来年的绸缎，大哥更加是个诚信人，他心细眼明，做坏的料子，连嘉兴本地?的散铺里也不供，怎么可能供给官中？”

胡老爷斜来一眼，“这你?还不明白？欲加之?罪何患无辞。朝廷不是欠着大哥好几年的账嚜。”

要紧事?说完，他收正身子，端起茶来，放出一阵惋惜，“真是，你?说，我原本还想着大哥担着苏州织造的差事?，苏州织造又?与南京织造有来往，还想请他从中帮个忙呢。你?看看，眼下可是不成了，还是得我自己?去周旋。”

寇夫人还呆怔着，一时有些转不过来。尤老爷是她同?爹同?娘的亲大哥，他要遭难，她哪有不愁的？

可也仅仅是愁而已，要办法?是一点办法?没有，她早不是尤家?的人了。

恍然间?又?提起另一样担心，“大哥想必也知道些消息，怪道一直没打发船来接妙真。怎么样呢？是要把妙真留在咱们家?？可既要抄家?，妙真也难逃，放在我们这里有什么用？会不会牵连咱们？”

“我走时，几位差官还在南京逗留。大哥这会想必还没事?，大约会有信来，你?先别急。这事?情先不要叫第三人知道，倘或大哥最后安稳脱身，我们这里倒把这事?情先传开了，还不知大哥要怎么想。连二媳妇也不要说，省得她到跟前来哭，我也帮不上。”

“这个不要你?说，我比你?明白。”

这些担忧都打算好了，寇夫人才得空继续担忧她哥哥。

她耷肩驼背地?坐在那里，慢慢同?寇老爷把她哥哥的好都细数了一遍。寇老爷也是不断点头附和。都知道尤老爷是个大好人，也都知道为他叹息。

叹着叹着，寇夫人又?想什么来，把脑袋向?这头一凑，“你?路上还没用早饭吧？唷，我叫厨房做些你?爱吃的来。离家?这些日?子了，外头恐怕吃不惯，都瘦了些了。”

一面说着一面走到廊下吩咐丫头媳妇，脑子里琐碎的事?情真是多得很，顾得了这头就顾不到那头。

离歌别宴 （〇十）

按说?京里派差官下来嘉兴的事尤老爷也收到了些风, 他听见那几项莫须有的罪名实在想笑。若说?以次充好，那是绝没有的事。要说?贿官，这在官商之间难道不是个心照不宣的事情？

哪个走南闯北做大买卖的在官场没个靠山？还不是欲加之罪。怪只怪如今变故太多，他时运不济, 仰仗的那位靠山轰然坍了台。

恰是“轰隆”一声?, 天也是说?变就变。从那四面广厦上头汇来黑压压的云，未几便倾下一场暴雨, 雨声仿佛些紧锣密鼓, 击得人发慌发闷。

曾太太急得脚底生风, 满屋乱转。回头看见尤老爷委顿地坐在榻上, 心陡地也似给雨打着一般, 打得个七零八落。

她乱得没主意, 不管有用没用的都要问上一遍, “就?没别的法子了？再给那李大人送些银子？他就?放着咱们家不管了？他先